把家具和木材结合起来，作为非常美的艺术品也是中国开的先河，所以中国最早认识紫檀木，认识花梨木。文人对花梨木的颜色、纹理都有非常美的形容。花梨木特别是海南黄花梨，他们把它的花纹形容成层峦叠嶂，特别是把它作为家具，并加上了一些科学、人文的内容，使明代的家具更体现了非常高的艺术、文化内涵。明式的家具线条优美，讲究天地合一与对称平衡，将中庸之道体现得淋漓尽致，表现了中国文化非常深邃的内涵。此外，它非常内敛，不像欧洲家具那样张扬。所以看一个家具做得好坏，得看其是不是能够体现中国传统的文化思想。

说到继承和发展，继承什么?继承的是中国传统的文化，这种传统是我们发展的基础。好比说你做一件中式家具，你完全脱离中国文化的传统思想进行创新的话，那就是非中国传统的家具，变成了不伦不类的洋式家具，或者不洋不中的家具。当然我们不否认西方家具有它自身的特点，它着重于其设计理念。于是，家具都有每个时代的特征，体现了这个时代的政治、经济、文化、艺术、哲学等等文化内涵。

我们继承这种思想，要以传统的文化为基础进行发展，不能脱离这个主线。我们讲继承和发展的题目不是一个新题目，多少年来都是我们研究的主要方向。每一个时代有每个时代的特征与艺术特点，我们在鉴定文物的时候也就抓住了这种时代文化特点来辨别它的年代。此外还要从它的造型理念，从它表面的纹式，从它的结构力学，从它的人体工程学上进行研究。

我经常讲这样一句话，明式家具在整个家具发展史上是一个非常重要的阶段，它比较成熟，文化理念、哲学思想也比较清晰，体现了和谐、四平八稳、天方地圆以及力学的平衡美，同时还引进了艺术思想，所以形成了“黄花梨文化”。到了清朝，以宫廷文化为主的哲学思想和制度相结合，形成了“紫檀文化”。所以作为家具来讲，不是随随便便拿木材做就行了。做家具首先要学会如何选择材料，如何拼配材料，如何利用颜色和纹理的内容，这样才能做出非常好的家具。