“就谈一谈在未来的10年里你认为家具产业会有哪些变革吧。”当美国家具制造商协会首席执行官Doug Bracket 邀请我在协会周年会议上发言时，我得到了这样的暗示。

　　很荣幸能被邀请来做这次演讲，但是为什么是我而不是别人呢？自从1970年开始我就从事于家具行业，我目睹了其中的许多变革，但是我也时常感到惊讶，因为多少次商业潮流总是愚弄我们，使我们这些所谓的“市场专家”狼狈不堪。

　　我这样说并不是想要为自己推脱责任，也不是要放弃这样一个机会，来把“塑造一个新千年的家具产业”确定为本次会议主题的尊贵的家具行业精英面前表现自己，现在我所面临的挑战是怎样才能找到灵感，作出一些预测。

　　我觉得最好的灵感源泉就是询问那些行业领袖，来分享他们对于未来的展望，我一向相信他们的判断。我将全国最大的100家家具制造商、零售商、供应商和销售代表排列出来，我给每一家都发信，向他们解释我正在做一项课题，这项课题主要是围绕在未来的10年里家具行业会有哪些变革。没有任何限制吗？他们可以就感兴趣的任何一方面作出评论。不到一个月，我收到了60封回信，大约有300个预测，有些长达两到三页纸。

　　这些预测似乎可以分为12个不同的类别，而从这些分类中我已经可以得到一些基本的结论。下面就是我对领袖们所作出的未来十年家具行业面临的挑战所进行的总结归纳。

　　主要结论：１.联合2.价格—服务—送货3.环境4.行业中妇女的作用5.进口和出口6.大批定做7.新的材料8.战略联盟—伙伴关系9.新的竞争者10.因特网的应用11.新科技12.家具市场的作用

　　家具行业总预测

　　许多家具界领袖都相信制造商和零售商们会变成更加亲密的盟友甚至也许是联合经营者。现在已经有一股制造商开自己商店的潮流，例如Thomasville、Ethan Allen、La-Z-Boy、Bassett和Ashley。那些独立零售商将要通过宣传自己的商店来和这些品牌竞争，从而使自己的商店本身成为“品牌”。

　　家具制造

　　我们非常清楚如果想要继续得到消费者的支持就要生产出低成本、高质量而又时尚的产品，而且要快速及时地送货。只有那些良好资本化的企业才能得以生存。在未来的10年里越来越多的美国家具制造商将会发现他们要为了存货而进行生产，以便能有足够货物来及时交货。这是我们抵制进口的主要形式之一。这同时也需要更多的流动资金。有足够的财政来源将是决定性因素。

　　科技

　　感谢我们现已拥有的科技，正是由于它们在整个销售链（供应商—制造商—零售商—消费者）中各项工作的配合才会那么天衣无缝。消费者在任何时候都能够知道他的订单处于哪种阶段。在即将被称为“数据化仓储”的管理系统中，这种信息还将会包含在销售链中。

　　产品和设计

　　在未来的十年里我们并不认为家具行业会出现重大的风格变化。最基本的家具设计风格（18世纪风格、法国乡村风格、美洲早期风格）将会继续接受时间的考验。在未来几年中传统和现代两大风格仍将各领风骚。目前我们发现人们又重新对古典正式风格产生了兴趣。有人认为这是由于社会的影响，但是也有人觉得也许这是潮流的循环性—就像现在舞厅舞会重新盛行一样。

　　全球化趋势

　　在国内贸易增长缓慢的同时，我们将会进一步加强国际贸易。这就意味着，对那些可以从美国对外出口质量可靠、价格合理商品的公司来说，未来的十年里他们拥有无限商机。我们也将会看到国内家具制造商会与海外贸易伙伴加强联系。我们将会盼望达成一些对核心权利有所影响的协议。家具产业将会在中国及其他亚洲国家、欧洲和拉美国家寻求伙伴关系，从而能培养一些技术良好的劳动力市场。

　　进口

　　进口将会继续增长。这不是一种风尚。现在在美国出售的40%的木质家具和7%的沙发家具都是来自海外市场。每年木质家具进口还在以23%的速度增加。

　　零售业

　　在家具行业新型的零售形式将会登场。在过去的十年里，我们已经看到销售渠道由18个增加到今天的至少65个。当销售概念变得更加模糊时竞争会更加多样化。我们也许会看到更多的产品专卖店。它们将会像一家肯德基或麦当劳一样大小，只销售一种风格的产品，例如现代风格，或只销售一种产品，例如皮革制品。

　　广告和市场

　　在未来十年里的生存者将会是那些战略上的胜利者。他们之所以在战略上胜利是由于他们　发展了一个品牌，一个唯一的产品，一项独一无二的销售事业或管理运作模式。每一个公司都必须在以上各个方面都要努力奋斗，那些只靠价格战来取胜的公司将必然被市场淘汰。

　　因特网的应用

　　在未来的十年里，因特网上的销售将会占家具零售总额的10%到15%。据估计，现在大约有5%的零售家具销售额（约合210亿到220亿美元）是通过超过200个邮件订单目录来完成的。对那些在购买商品之前无需过目的人来说，因特网是一个更加完整的信息来源。这一方法应该更进一步，进行更直接的订货。

　　销售代表

　　所有的销售代表都要依赖因特网来进行他们与工厂之间和与交易者之间的沟通交流。在新千年里，对他们而言，计算机能力无疑是至关重要的。

　　家具市场

　　高点展已经超过了米兰和科隆展成为世界上最大的家具市场。云集了来自100多个不同国家的购买者和制造商，它将继续稳居世界家具市场第一位。

　　总结论

　　这些家具行业领袖们并没有提出很多新的“革命性”的概念。事实很明确，我们已经有能力去发现问题，找到相应的解决办法就是我们将要面临的挑战。通过与家具界之外的商业人士交往，我发现其实我们面临着很多相同的问题和不确定性。通过历史经验我们可以知道，科技、经济变革、战争、人口变迁和人类热衷于发明创造创造无疑将会使未来的十年令人惊讶，也必将使人激动不已。